從堂吉訶德騎的那匹羸弱老馬到唐僧取經路上的好腳力白龍馬、巨人卡岡都亞的大牝馬，再到南美解放者西蒙·玻利瓦爾雕塑中那前蹄凌空的戰馬……可以說，馬文化是世界文化里密不可分的一部分。從戰場到農田，從宮廷到賽場，與人最密切、最親近、最能溝通交流的動物就是馬。讓我們隨著長安塔上展出的國寶文物——漢代鎏金銅馬，去感受源遠流長的馬文化。

鎏金銅馬藝術價值極高，其通體鎏金、表面光潔，馬尾及生殖器另鑄鉚接或焊接，馬尾根高聳成弧形下垂。該銅雕馬身中空，高過半米、重約50斤，作直立狀，昂首翹尾。從其緊縮的腹部、結實的肢體來判斷，應是乘用馬。該鎏金銅馬出土于茂陵附近，與漢武帝之姊陽信公主與丈夫衛青的合葬墓位置相當，且同冢同批出土的器物上均刻有“陽信家”字樣。因而，有人推測該鎏金銅馬是衛青夫婦的陪葬之物。在當代，曾出土過不少秦漢時期的銅、陶、玉、石馬，但鎏金銅馬卻僅此一匹，因而尤為珍貴。

我國古代車馬并舉，所謂御車也就是御馬，所謂乘馬也就是乘車。一車四馬為一乘，春秋戰國時代，按車乘的多少區分國之大小。天子是萬乘之國，諸侯是千乘之國。到了戰國，趙武靈王胡服騎射，匈奴人的騎馬術逐漸流行中原。在冷兵器時代，馬擔當著馱載英雄奔赴疆場的重任，也曾在皇家出行時負責交通、禮儀，還曾在農田里當做畜力被役使。到了當代，馬又承擔起體育競技和娛樂的使命。可以說，馬以天生的速度和聰穎，在賽場上贏得歡呼，以優雅的馬上閑情替代了過去馬革裹尸的命運。

馬文化在中國源遠流長，《山海經》里就有人面馬身神的記述。“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”西楚霸王在《垓下歌》中對他平生最愛——烏騅馬與虞姬都依依難舍；“人中呂布，馬中赤兔”，“董卓將赤兔馬送與呂布，曹操殺呂布后將其轉送關羽。從而，青龍偃月刀與赤兔馬成了關羽的招牌標識；的盧馬是劉備的坐騎，《三國演義》中就有義馬救主的故事，但令其聲名大振的卻是辛棄疾的一句”馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚“；颯露紫、拳毛騧、青騅、什伐赤、特勒驃、白蹄烏為“昭陵六駿”，以或奔馳或站立的浮雕形式，記錄了太宗李世民在大唐創建過程中立下的赫赫戰功；西海龍王三太子觸犯天條當死，受觀世音菩薩點化，化身白馬甘為唐僧坐騎；汗血馬在史書中被稱作天馬和“大宛良馬”，曾作為匈奴人的坐騎令漢高祖在白登之戰中驚鴻一瞥，也曾令漢武帝為其對大宛國發動過兩次戰爭……這些馬以其對主人的忠誠協作和風馳電掣的速度、超強的耐力而名留青史，也成為中國馬文化的精彩篇章。

“馬到成功”即是馬上得天下，是對中國馬的歷史功用的生動寫照；車水馬龍的典故來自漢朝賢后馬氏，她當太后之后，其子想為舅舅們加官進爵，馬氏卻以其兄弟家車如水流、馬如長龍(比擬奢華)而拒絕。金戈鐵馬，戎馬倥傯……正因為有了那一匹匹堅韌、沉默的戰馬，古代英雄才愈發顯得英姿颯爽。