人們對關公的崇拜，由來已久，在古代，關羽的形象不止一種，除了紅袍關公綠袍關公，還有金袍關公和無袍關公銅像。所以說人們拜關公，說起來一點問題都沒有，但是要細說什么人拜紅袍銅關公，可能就要有點麻煩了。

紅袍關公是過去六扇門，也就是衙差們供奉的形象，因為在話本小說和民間傳說（包括但不僅限于《三國演義》）中，關羽只是在大漢朝廷當偏將軍、漢壽亭侯的時候穿過紅色戰袍，而且這戰袍還是丞相曹操代表大漢天子劉協賞賜給關羽的。當然，按照三國正史記載，曹操招降關羽的時候還不是大漢丞相，而是司空、行車騎將軍、錄尚書事、假節鉞、武平侯。原本大漢天子劉協任命曹操為大將軍，但是袁紹反對，曹操就把這個職位讓給了他。

曹操在世的時候，并沒有三國，而是只有一個大漢朝廷和兩個大軍閥劉備和孫權，此外還有遼東西涼等比稍小一些的割據勢力。關羽被擒投降的時候，也是“降漢不降曹”，所以終關羽一生，都一直以“漢壽亭侯”自居。關羽投降曹操也好，歸順朝廷也罷，即使沒有曹操相贈，關羽都必須穿大紅戰袍，因為那是漢朝軍官必須穿的軍裝——漢初以水德，后改為土德，最后定性為火徳，到了后漢三國年間，漢軍制服早就規范為赤紅色了。

關羽穿紅袍，代表“漢賊不兩立，王業不偏安”。劉備“繼承”了漢獻帝的江山，并且給還活著的“山陽公”劉協開了追悼會，然后就“名正言順”地以大漢天子自居了。曹丕篡漢之后，馬上就改了官服顏色，紅色也就不再流行，而曹丕這樣做，也是有“理論依據”的：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也。代漢而有天下者，當在魏。漢以火德王，而曹公（曹操）乃土命也。許都屬土，到彼必興。”劉備這個人一向是喜歡跟曹操對著干的：你拋棄了紅色，那么我作為大漢合法繼承人，就要把紅色當成國色。

要是按照正史記載，關羽受封前將軍、假節鉞的時候，穿的也應該是紅袍，這樣才能證明他一直是大漢正規軍官，這就是六扇門為什么供奉紅袍關公的原因：我們雖然被稱為朝廷鷹犬，但也是正統主流差事，跟賊人們勢不兩立。