在佛教中，觀音菩薩在民間是最有辨識度的菩薩之一，在觀世音菩薩的信仰當(dāng)中，鑄銅送子觀音最深入人心，在古代人們常把不孝有三無后為大，作為已婚婦女想盡快的有個孩子是每個家庭都強烈愿望的事情，因此鑄銅送子觀音深受女子的崇拜。

常見的送子觀音銅雕塑一律為女性形象，懷抱男童，雙手作外送形，或坐或立，面露親切慈愛的神情。《法華經(jīng)》中說：“若有女人設(shè)欲求男，禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設(shè)欲求女，便生端正有相之女。”這段文字的意思是說：如果有女人想生男孩，只要真心禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便會生下福德智慧的兒子。如果有女人想生女孩，只要真心禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便會生下端正有相的女兒。

以上就是送子觀音菩薩的由來，在歷史上也有很多關(guān)于送子觀音菩薩的記錄，據(jù)說，中國晉朝有個叫姓孫的益州人，年過五十，還沒有兒女。他家距佛寺很近。景平年間，一位和他熟悉的和尚對他說：你如果真想要個兒子，一定要誠心念誦《觀世音經(jīng)》。孫氏接受了和尚的建議，每天念經(jīng)燒香，供養(yǎng)觀音。過了一段日子，他夢見觀音菩薩告訴他：“你不久就會有一個大胖兒子了。”果然不久，夫人就生了個胖乎乎的男孩。

關(guān)于鑄銅送子觀音的由來，據(jù)說，送子觀音原是一名舞藝超群的牧羊女，因她的才華而受人仰慕。有一回，國王設(shè)宴款待得勝歸來的勇士，邀請她前來獻舞助興。牧羊女雖已懷有身孕，但王命難違，只得赴約。勉強舞罷一曲，便想告退。偏偏五百勇士飲酒興起，強邀牧羊女共舞。在混亂而激烈的過程中，牧羊女終于失去了她的孩子，悲痛欲絕的牧羊女也因此一病不起。死后的牧羊女，成為了鬼王的妻子。為彌補生前喪子的悲痛，于是生下五百個孩子。縱使如此，也仍不能化解她心中的怨毒。每當(dāng)夜晚，她便化成猙獰的鬼母，到人間傷害嬰兒，造成人間極大的痛苦和恐慌。有一天夜晚，鬼母歸來，發(fā)現(xiàn)她自己的孩子竟然少了一個。她上天下地，不管怎么找都找不到。就在她肝膽俱催之時，佛出現(xiàn)了。原來，佛為了度化她，把她的孩子藏了起來。“你有五百個孩子，失去一個尚且悲痛欲絕；世人只有一兩個孩子，失去了孩子，他們的心情何?”鬼母豁然開朗，深深體會到往昔的罪孽深重。為了贖罪，便將自己的五百個孩子送給世間求子的夫妻。轉(zhuǎn)念之間，鬼母化害生為舍生，從此被尊為送子觀音。